除了借由运动与吃、喝、玩、乐来放松之外，现代开始有越来越多人尝试通过冥想练习来使身心灵获得平衡。欧美也有许多名人热爱以冥想当作减压或是提升自我的一种方式，例如知名主持人欧普拉，以及微软创办人比尔．盖兹。究竟冥想是一项多神奇的活动，使得越来越多人对它产生兴趣？冥想的过程中又该想什么呢？如果你也对冥想感到好奇，阅读完这篇文章之后，你一定会收获良多！
冥想是什么？冥想是锻炼身心的方式
冥想（Meditation）也称为禅修、打坐、静坐，是一门心性锻炼法。借由冥想练习，可以帮助修练者放松身心，专注于当下，还能在持续不断地练习中提升定力和专注力。从古至今，众多修行者通过冥想追求更深层的心灵智慧，以达到觉悟之境。然而近年来，随着时代变迁与资讯快速传播，冥想不再受限于宗教、国籍、性别与年龄，已成为普遍大众都能参与的活动。
科学研究证实，冥想有助于大脑结构的改变。美国麻省总医院（Massachusetts General Hospital）哈佛医疗团队研究报告指出，冥想八个星期，可以使大脑中掌管记忆、同理心的海马体灰白质密度增加；而作为平衡焦虑与压力的杏仁核灰白质则呈现减少的迹象[注1]。无独有偶，美国乔治城大学（Georgetown University）有一项关于冥想与压力的实验，让89位受试者分为两组，分别参加压力管理课程以及冥想课程。经过八周的实验，参加冥想课程的受试者，压力贺尔蒙指数降低优于另一组的表现。从这两项实验可知，冥想确实能使人改变认知，且有调节情绪、舒缓压力的作用。
冥想的好处有哪些？你不可不知的冥想3大好处
通过科学研究我们可以知道，冥想对于大脑结构的改变是清楚可见的；但是，冥想实际落实在日常生活中的好处又有哪些呢？一起来看看：
冥想好处1：舒缓压力，改善睡眠品质
现代人的生活步调紧凑，工作繁忙，生活压力不断攀升，导致有越来越多人因此感到焦虑。而这种焦虑的状态不仅无法让大脑得到休息，还可能使大脑长时间处于活跃、亢奋的状态，进而影响睡眠品质。通过冥想，我们可以有效让大脑放松，有助于舒缓压力，缓解焦虑、紧张的情绪，改善睡眠状况。
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冥想好处2：提升专注力、思维能力
在冥想的过程中，我们需要沉淀思绪，将注意力集中在当下，让身心保持在清净的状态，同时观察自己的身心变化。而人的思绪是飘忽不定的，因此每一次的冥想练习，都是在训练我们提升大脑专注的能力。通过持续地练习，我们的思维能力也会更趋清晰，有助于在日常生活或是职场中做出更精确的思考与决策。
冥想好处3：心境变开阔，提升心灵智慧
学习冥想的好处还能使我们的心境变得更加开阔，进而提升心灵智慧。在冥想练习的过程中，不仅能更加了解自我，还能学会看透自然的规律与真相，同时学会转念、看破与放下，让我们在待人处事上变得更加慈悲柔软、有包容心、能设身处地的为人思考，那么生活中一切束缚我们的纷纷扰扰，自然也会放下。
初学者如何进入冥想状态？需要想什么？有引导语吗？
冥想过程中要想什么？很多人会以为冥想过程等于发呆，实则不然。冥想要有意识地让心神专注于当下，不需要刻意压抑脑中的想法，或者过度用力地想像自己正在进入冥想境界。对于冥想初学者来说，冥想练习最难之处，莫过于如何让自己的头脑“安静”下来。因此，冥想练习的第一步，就是尽量让自己全身放轻松；接着，建议初学者可以借由冥想引导语、冥想音乐来帮助自己观想，进入清净自在的冥想状态。
跟随金菩提宗师的冥想引导，让你放松身心，体验与世界合一的美妙
当代禅修与佛法大修行者──金菩提宗师所传授的禅修冥想方法，是“观想式”冥想，例如“菩提清净观想法”、“无量大光明修持法”都是非常适合初学者学习的冥想方法。修练者只要跟随金菩提宗师的引导词进行观想，以一念代万念，就能很好地感受与世界合一的清静自在。
那么“与世界合一”又是什么样的感受呢？金菩提宗师提到，我们可以借由观察一株小嫩芽的生长过程，尝试进入“我即是它，我即是自然”的状态。想像自己就是这株小嫩芽，当绿色的枝叶从土壤中冒出，感受到阳光与微风，我们仿佛也能与它共同感受着美丽的天空。渐渐地，身体仿佛也与天空融合成一体。古代贤哲几乎都应用了“与世界合一”的概念，想像“山即是我”，便感受到山的沉稳、大度，以及与天地日月同在的美妙。在如此安宁自适的境界中，心胸也会变得更加宽广辽阔；目光也如站在山顶，能够看到更高、更远的世界。
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冥想前的注意事项，给冥想初学者的4个技巧指引
在开始进行冥想以前，你还需要注意以下事项，才能让你拥有更好的冥想体验：
1.冥想时间
一天之中任何时刻都可以冥想，但需避免在用餐以后马上进行练习，以免冥想过程因吃太饱而感到困倦或是精神不济。每次冥想的时间最少半小时，并且尽量养成每日练习冥想的习惯，如此才能稳定地打好修行基础。
2.冥想姿势
初学者进行冥想时，可以先从盘坐开始，以自己最放松的姿势为主。盘坐时，上身挺直，背部保持自然弯曲，可以倚靠墙面或是椅背。若是身体条件不允许，也可以选择一张有扶手的椅子，坐着冥想。
3.冥想衣着
冥想时，尽量穿着宽松好活动的衣裤，并且选择较为透气、吸汗的棉麻布料。若是天气寒凉，也能再准备一件御寒的外套或薄毯，避免在冥想过程中受寒感冒。
4.冥想环境
冥想时，请选择一处光线柔和、清净并且空气流通的空间，并且避免直接坐在通风口或风扇直吹的位置。此外，还要尽量避免噪音干扰，以防止冥想过程中受到惊吓，因此在雷雨天也不适合冥想练习。
菩提禅修课程｜给冥想初学者最安全、有效的引导！
阅读到此，你是否开始对冥想产生兴趣了呢？为了帮助大众更好地实现健康、快乐的愿望，金菩提宗师创办了菩提禅修，提供给大众一个最安全、有效的禅修课程。无论你是学生族、上班族、家庭主妇或是银发族，都可以在课程中获得美妙的禅修冥想体验。每堂冥想课程皆有专业的老师悉心引导，一步步带领学员认识冥想方法以及禅修知识。
你可以前往离你最近的菩提禅堂体验实体冥想课程，也可以在菩提禅修学院进行线上学习。此外，还能通过追踪金菩提宗师YouTube频道以及金菩提宗师facebook，了解更多关于冥想的丰富资讯。
参考资料：
[注1] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S092549271000288X