农历七月十五是一个特殊而重要的日子，在佛教中称为盂兰盆节，也称为佛欢喜日，民间又称中元节、鬼节。那么，盂兰盆节有何意义？在盂兰盆节需要做些什么？本文将为您介绍盂兰盆节由来的典故，并分享盂兰盆节习俗活动与帮助亲人离苦得乐的方法。
什么是盂兰盆节？盂兰盆节意义、日期为何？
盂兰盆节是起源于古印度的佛教传统节日。盂兰盆一词源自梵语的“उल्लम्बन”（ullambana），有供养、报恩、解救倒悬痛苦之意。金菩提宗师也曾开示：“盂兰盆是用来救护倒悬众生的容器，也象征给予众生呵护、安全和保障。”
盂兰节日期
盂兰节日期，为每年的农历七月十五。因为印度的气候原因，僧侣们会在夏三月的雨季期间停止外出云游，并在固定场所进行闭关修行，此被称为“结夏安居”。时间是从农历四月十五日至七月十五日，最后一天则是“开关”的日子，也是众僧开悟的日子，因此又被称为“佛欢喜日”。金菩提宗师讲到3点佛欢喜的原因：
- 为弟子们修行圆满而欢喜
- 为能够利益众生而欢喜
- 为弟子们获得智慧、觉悟圆满而欢喜
金菩提宗师曾介绍说，在这一天，掌管地狱的阎罗王也会来到人间礼佛、供奉这些修行人，祝贺他们获得觉悟。因此，在民间传说中认为，这一天也是地狱众生的假期，有缘的众生则可以借着这些开悟者、修行者的功德与慈悲救度而脱离地狱。因此，盂兰盆节意义在于通过供养修行僧众，借助他们的功德，来救度往生亲人离苦得乐。
盂兰盆节由来与典故，了解目连救母的故事
据《佛说盂兰盆经》记载：释迦牟尼佛有一位弟子神通第一，名叫目犍连。有一天，他在禅定中看见自己的母亲正在饿鬼道中受苦，目连尊者深感心痛，便运用神通力变出一碗饭送给母亲。然而，无论把食物送到母亲嘴边多少次，都会变成火炭而无法下咽。
目连尊者非常伤心，于是向佛陀请教拯救母亲的方法。佛陀告诉他，由于他母亲的罪业深重，单靠他一个人的力量无法拯救。不过，大慈大悲的佛陀看到目连尊者的孝心感天动地，便指示他在农历七月十五，与十方僧众一起进行供养仪式，借众多修行大德的功德威神才能帮助母亲获得解脱。
于是目连尊者按照佛陀的指点，准备好各种各样的饮食供品，在七月十五供养十方修行众僧。十方众僧则在佛陀的指示下，一心专注地为目连尊者的七世父母祈福。就在祈福当天，目连尊者的母亲便快速脱离饿鬼道，离苦得乐。
目连尊者还向佛陀请示，未来世的众生是否也可以用此方法救度七世父母？佛陀不仅赞叹目连尊者能为后世众生提问，并且慈悲开示道：想要尽孝行孝之人，都可以在农历七月十五以供养十方诸佛与修行众僧的方式，为父母祈福，让在世父母消灾除病，远离一切烦恼；过去七世父母则脱离恶道，转生天人，尽享福乐，以此来报答父母的养育之恩。
这便是盂兰盆节由来的著名典故。因此，每年农历七月十五日，佛教信仰者都会以供佛、供僧的方式为在世亲人祈福，或帮助往生亲人超度，救拔他们解脱恶道之苦。
盂兰盆节习俗、活动有哪些？了解为亲人做功德的有效方式
金菩提宗师曾开示：正是佛陀的大慈大悲惊天动地，才使地狱、饿鬼道在农历七月十五打开一条缝隙，让那些还有佛缘、有慈悲根性的众生得以解脱和超度，不再遭受饿鬼、地狱之苦。为了让往生的父母、祖先脱离饿鬼、地狱之苦，就要依佛陀指出的明确道路，在盂兰盆节期间供养十方广大修行大德，借着佛光，借着诸位大德的修行功德让自己的亲人离苦得乐；也可以为活在世间的父母和祖辈消除罪业，积累功德，从而使他们健康长寿。这是非常行之有效的方法。
究竟如何供养修行者？又有哪些盂兰盆节活动也可以为亲人积累功德呢？以下为您介绍4种常用而效果显著的做功德方法：
盂兰盆节活动1：真诚供养
金菩提宗师曾为大众开示：供养十方修行大德，主要以修行人日常所需的用品为主，例如金钱、衣服、床铺、食物、鲜花、香烛、住房，乃至修行道场等等。真诚发心供养修行人，让修行人快速成就、成佛，供养人便能沾得佛光，功德无量。此外，在修行人道场中提供义务服务，既是做功德，也是最佳的修行机会，同样具有无量功德。
盂兰盆节活动2：佛前供灯
《药师经》中记载，若能在药师佛前为在世亲人供灯49天，并且灯在49天中不灭不绝，便能够帮助亲人解脱烦恼、成就事业与愿望。同样的，若为往生者供灯49天，则能帮助往生者消除罪业，快速解脱，离苦得乐。
盂兰盆节活动3：念佛持咒
念佛持咒是与佛菩萨最直接的沟通，可以诵念地藏王菩萨心咒，也可以诵念任何佛菩萨的名号或咒语，因为佛菩萨都是大慈大悲，只要以恭敬真诚之心为亲人诵念，便可获得佛菩萨的慈悲加持，令在世亲人健康长寿，平安吉祥；往生的亲人则可消除罪业，早日脱离苦海，往生极乐世界。
盂兰盆节活动4：读诵佛经
在《地藏菩萨本愿经》中，佛陀开示了诵读此经的28种功德利益，如：得天龙护念、神鬼助持；远离盗贼、疾疫、水火等各种灾难；相好端正、丰衣足食、眷属欢乐、有求皆从；还能帮助先亡离苦，消除罪业，免受三恶道之苦等等。因此，在盂兰盆节期间，可多多读诵《地藏菩萨本愿经》，也可跟随金菩提宗师学习此经典的要义。
在菩提禅修供灯念佛，真诚为父母祖先祈福
若想要亲身体验盂兰盆节的习俗活动，可以参加菩提禅修在盂兰盆节期间举办的法会，借由金菩提宗师的引导，一起念佛、供灯以及供养，并将功德回向给父母与历代祖先。详细的举办时间与报名方式，可以至菩提禅修网站查询离您最近的禅堂。
此外，您也可以在线上报名念佛班，参加金菩提宗师亲自带领的念佛课程，深入了解佛法与慈悲之道；也可以在菩提禅修学院供灯祈福，为父母与祖先在佛前点燃一盏明灯，帮助他们离苦得乐，往生极乐世界。
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