木中象牙——黃楊木

黃楊木是黃楊科黃楊屬的常綠小喬木或灌木，是比較矮小的一類樹木，多生長於石灰岩地質的山谷、溪邊和山澗岩縫中，主產於中國、台灣及日本，以中國分布最廣。

千年難長黃楊木

黃楊木俗稱「千年矮」。《本草綱目》稱它「其性難長，俗說歲長一寸，遇閏則退。今試之，但閏年不長耳。」意思是說，黃楊木的生長速度十分緩慢，民間傳說黃楊木每年只長高一寸，而且每逢閏年不僅不長，甚至還逆生長。但經人試驗之後，發現當它遇上閏年時並非逆生長，而是幾乎不長。因生長速度緩慢，黃楊木幾乎需要五六百年才能成材，因此古人有「千年難長黃楊木」之嘆。

黃楊木長高難，長粗也難，因此出材率極低，難有大料。所以，黃楊木成品少見大件家具，多為小件家具和工藝品擺件，或作為輔料鑲嵌在其他家具上作為點綴。

光潔細膩似象牙

黃楊木木質堅硬，色澤溫潤，細膩而有光澤。以肉眼觀察，其橫切面上幾乎看不到棕眼（編註：即樹木橫切面上密密麻麻似橘子皮樣的小孔）。因其木質極為細膩，且木材顏色呈素雅的亮黃色，經雕刻後酷似象牙雕件一般潤美，因此黃楊木也被人們譽為「木中象牙」。隨著年代增加，黃楊木雕件的木色會由淺入深，看起來愈加古樸典雅。

由於特別適合雕刻，早在元代，黃楊木就作為上等的木雕材料而以此聞名。不過，因為產量低而需求量大，雖然種植者多，但成材者少，現今優質的黃楊木已經越來越少了。

家有黃楊出棟樑

黃楊木是一種有益健康的樹木。它不僅能散發出一種十分清淡雅致的香氣，用於驅蚊，還能入藥，是《本草綱目》登記在冊的藥材之一，具有殺菌、止血等功效。此外，黃楊木也是一種優良的盆景樹種，能綠化和美化環境，極具觀賞價值，也是風水寶樹。

古人素有「家有黃楊，世代棟樑」的說法，那是因為古時候能用得起黃楊木家具的，必是達官顯貴。今人雖難以取得黃楊木所製作的大型家具，但若能在家中放置黃楊木擺件或黃楊木盆栽，既是富貴的象徵，又能驅邪、生財，為家中帶來祥瑞之氣。