木中象牙——黄杨木

黄杨木是黄杨科黄杨属的常绿小乔木或灌木，是比较矮小的一类树木，多生长于石灰岩地质的山谷、溪边和山涧岩缝中，主产于中国、台湾及日本，以中国分布最广。

千年难长黄杨木

黄杨木俗称“千年矮”。《本草纲目》称它“其性难长，俗说岁长一寸，遇闰则退。今试之，但闰年不长耳。”意思是说，黄杨木的生长速度十分缓慢，民间传说黄杨木每年只长高一寸，而且每逢闰年不仅不长，甚至还逆生长。但经人试验之后，发现当它遇上闰年时并非逆生长，而是几乎不长。因生长速度缓慢，黄杨木几乎需要五六百年才能成材，因此古人有“千年难长黄杨木”之叹。

黄杨木长高难，长粗也难，因此出材率极低，难有大料。所以，黄杨木成品少见大件家具，多为小件家具和工艺品摆件，或作为辅料镶嵌在其他家具上作为点缀。

光洁细腻似象牙

黄杨木木质坚硬，色泽温润，细腻而有光泽。以肉眼观察，其横切面上几乎看不到棕眼（编注：即树木横切面上密密麻麻似橘子皮样的小孔）。因其木质极为细腻，且木材颜色呈素雅的亮黄色，经雕刻后酷似象牙雕件一般润美，因此黄杨木也被人们誉为“木中象牙”。随着年代增加，黄杨木雕件的木色会由浅入深，看起来愈加古朴典雅。

由于特别适合雕刻，早在元代，黄杨木就作为上等的木雕材料而以此闻名。不过，因为产量低而需求量大，虽然种植者多，但成材者少，现今优质的黄杨木已经越来越少了。

家有黄杨出栋梁

黄杨木是一种有益健康的树木。它不仅能散发出一种十分清淡雅致的香气，用于驱蚊，还能入药，是《本草纲目》登记在册的药材之一，具有杀菌、止血等功效。此外，黄杨木也是一种优良的盆景树种，能绿化和美化环境，极具观赏价值，也是风水宝树。

古人素有“家有黄杨，世代栋梁”的说法，那是因为古时候能用得起黄杨木家具的，必是达官显贵。今人虽难以取得黄杨木所制作的大型家具，但若能在家中放置黄杨木摆件或黄杨木盆栽，既是富贵的象征，又能驱邪、生财，为家中带来祥瑞之气。