懸崖上的奇木——崖柏

崖柏，多指生長在懸崖峭壁上的野生柏木，為中國特有植物，植物學家認為它是世界上最稀有、最古老的「活化石」。1892 年，一位法國傳教士在四川重慶市城口大巴山發現它的蹤影，此後的一百餘年，人們再未發現過崖柏，一度認為它已滅絕。1999 年，崖柏在重慶市城口和開縣等山區再次現蹤，立即受到重點保護。

用來製作珍貴文玩、佛珠手串的崖柏老料，通常是自然腐朽、風化多年的柏樹樹根或樹幹，這種木料以古、奇、堅、香著稱，由於數量稀少，無法再生，且難以靠人工培育，使它顯得異常珍貴。

根懸高崖，堅韌頑強

千百年來，崖柏立根於高崖的岩石縫隙中，不僅要在貧瘠的山石中努力汲取養分，還要常年承受崖風的摧殘，生命力十分頑強。由於崖柏在極其困難的條件下生長，遇到岩石就要轉彎，因此多呈彎曲盤旋狀。在歲月的磨礪下，崖柏往往造型奇絕，盡顯古樸蒼勁之美、獨具飄逸俊秀之姿。

懸崖上風雨的洗禮和歲月的陳化，造就了崖柏古樸飄逸的外形，也成就了崖柏獨具特色的瘤疤和紋理。由於生長環境惡劣，崖柏經常會折斷受傷，一旦受傷，便會分泌油脂自癒，因此表面多見奇特的節疤或結瘤。

另外，崖柏生長緩慢，年輪細密，內外均有豐富多變的紋理，表皮有流水紋、雲海紋、虎皮紋等；內裡有水波紋、雀眼、火焰紋、閃電紋等，形象靈動又美麗。經打磨後的崖柏老料，紋理清晰流暢，木質細膩緊實，摸起來手感滑潤，有一種經歲月陳化而呈現出來的質地與美感。

清幽馥郁的香氣，是崖柏的另一大魅力。不同的崖柏有不同的香氣，甚至同一塊崖柏的不同部位，香味也有所不同，有的偏香甜、有的偏藥香，還有的偏奶香或花果香，但都濃而不衝、韻味悠長，聞起來有沁人心脾之感。

崖柏芳香奇特，藥用價值極高。據說，崖柏有安魂安神、排毒養顏、抗炎去腫的功效。此外，崖柏的香味能改善失眠多夢，提高血液含氧量，使人精神愉悅；同時也能淨化空氣，殺菌消毒，祛病防疫。

特殊的生長環境，使崖柏獨具天地造化之神韻，成為造型奇絕、木質堅硬、紋理多變、香氣清幽的奇異根材。但也正因生長環境惡劣，養分不足，崖柏的生長速度極其緩慢，少有大材；加之崖柏生長在懸崖上，地勢險要，無法人工栽培和灌溉，採集難度也非常大，因此極為稀有。

崖柏的諸多優點及稀有的產量，使它成為了唯一能同時引起文玩、根雕、香道、收藏等多個領域重視的稀有木種。