琥珀,中國古代稱「瑿」或「遺玉」,傳說是老虎的魂魄,所以又稱「虎魄」。事實上,琥珀是遠古植物的樹脂化石,屬於有機寶石一類,主要分為礦珀和海珀兩種。其中,大部分琥珀都是透明的,不透明的則稱為蜜蠟。

自波羅的海挖掘到的琥珀,表面有類似樹葉的網狀紋理
波羅的海的琥珀 | 圖片來源:Condy Hasler
呈現半透明,略顯混濁的琥珀種類
圖片來源:ambermuseum.ru

穿越千萬年而來

琥珀的形成過程十分漫長。時間至少可追溯到千萬年以前,遠古植物的樹脂滴落而下,在未完全凝固之前,飄落的樹葉、飛舞的花瓣、誤入的昆蟲……,各種自然界微小的動植物或碎屑被封固在其中,掩埋於地下,隨著時間的推移逐漸石化,就變成了奇異美麗的樹脂寶石──琥珀。

自波羅的海挖掘到的琥珀化石,其中有樹葉、木枝等碎屑沉澱
波羅的海的琥珀化石  | 圖片來源於網路

在這千萬年甚至億萬年的歲月中,地球歷經無數次的環境變遷,繼續留在陸地上的樹脂化石即為礦珀;被沖刷至海中或海岸周圍的則為海珀。目前,礦珀主產於中國、緬甸、墨西哥和多明尼加,海珀多產於歐洲的波羅的海一帶。

獨一無二的美麗

琥珀被稱為世界上最輕的寶石。它形態多樣,外觀透明似水晶,光亮如珍珠,色澤潤美像瑪瑙,十分靈動美麗。最難得且有趣的是,琥珀中常保留著當初樹脂流動時產生的紋路,猶如絲縷,彷若雲煙,非常迷人;有的琥珀內部還可見遠古時期的植物碎屑和小昆蟲、小氣泡、小水滴,儼然一個被時間凝固的小世界。

琥珀寶石呈現剔透的黃色光澤,其中有樹葉與植物碎屑
琥珀內含樹葉、植物碎屑 | 圖片來源:freepik
打磨成水滴狀的琥珀,發出黃色透亮光澤,琥珀內有凝固的金蘭花
水滴型琥珀內含金蘭花 | 圖片來源:Etsy

在樹脂滴落的剎那及漫長的石化期間,由於所處環境的不確定性,最後所形成的琥珀也都各具特色。因此,每一塊琥珀都是獨一無二的,這也造就了琥珀家族的多樣化。按特點劃分,有金珀、蟲珀、花珀、水珀、蠟珀、瑿珀、血珀、藍珀等。

標號1放置在桌面的金珀,透出流動的光澤;標號2的蟲珀中有凝固的昆蟲;標號3的花珀中有凝固的花蕊;標號4的圓形水珀中有封存的細小水珠;標號5的蠟珀,表面有如岩層般的紋理
1.金珀 /2.蟲珀 /3.花珀 /4.水珀 /5.蠟珀 | 圖片來源於網路
標號6捧在手中的璽珀;標號7的血珀,中心透出紅色光澤;標號8的藍珀,外層包覆著一層薄薄的雜質
6.瑿珀 /7.血珀 /8.藍珀 | 圖片來源於網路

安神定氣的珍寶

琥珀攜帶著遙遠時空的記憶,凝結了千萬年的精華,珍貴而又富有靈性。中醫認為,琥珀可以散瘀止血、鎮靜安神、利尿除溼、美容養顏;將其用來製香,還可以舒緩緊張不安的情緒,改善失眠、心悸等問題。

以天然琥珀製成的香錐,點燃後飄散著白煙
天然琥珀香錐 | 圖片來源:Satvyk

此外,佩戴琥珀飾品,或使用琥珀製成的香料,可以淨化環境中負面的磁場能量,驅邪除穢,獲得吉祥能量的加持和護佑。作為靈性珍寶,琥珀也是佛教七寶之一,常被用來製成宗教器物供養神佛,以及幫助修行者進入禪定。

清朝十八世紀,琥珀雕瑞獸鈕印料一對
清十八世紀 琥珀雕瑞獸鈕印料一對 | 圖片來源:Sotheby’s
取材緬甸金蘭珀打造的手鈪,在光線下閃耀光澤
緬甸金蘭珀手鈪 | 圖片來源於網路