檜木，柏科扁柏屬，是紅檜和扁柏的合稱。現今，此屬木種在全球僅有7種，並且僅產於日本沿海地區、台灣中央山脈、美國及加拿大西部。因為木種稀有，木材品質佳，檜木已被列為世界頂級的珍貴木種。其中，生長在台灣阿里山、拉拉山、棲蘭山、鎮西堡、司馬庫司的許多檜木，由於樹齡在千年以上，被當地人譽為「神木」。
木中珍品，成材不易
檜木有「百年形、千年材」之說。它的生長速度非常緩慢，其木材的直徑每10年才長1公分左右，長成可用之材至少需要300到500年，成大材則需要上千年。因為生長緩慢，檜木質地細膩結實，油脂含量豐富，不僅密度大、不易變形，而且紋理細密優美，是木材中非常難得的佳品。
檜木多呈淡紅色或暖黃色，經拋光後，表面光滑油亮，色澤非常柔美溫潤。更令人稱道的是，經過雕琢打磨後的檜木製品，在陽光的映照下還會泛著金光，通體金燦燦的，看起來十分華美靈動。
百年不蛀，不腐不壞
檜木不僅紋路美、質地佳，還有百年不蛀的美譽。檜木多生長於深山霧林中，生長環境溼度大且氣候多變，為了適應這種環境，檜木會分泌大量的檜木醇（芬多精的一種）來保護樹體。這種特殊的物質不但能抑菌殺菌、防潮耐溼，而且還能散發出一種獨特的幽香，有效地防止蟲蛀。此外，檜木的耐腐力極強，用它製成的建築或家具可歷經數百年不腐不朽。如日本著名的寺院──法隆寺，全寺均採用檜木建造而成，雖然興建至今已有1300年之久，但整座建築仍保留得非常完好。
香氣清雅，療癒身心
檜木是天然的養生佳品，其香氣清雅悠長，除了能防蟲防腐，也極具療癒身心之功效。在家中擺放檜木家具或工藝品，不僅可以抗菌除臭、淨化空氣，使空氣芳香清新，還能幫助放鬆心情、紓解壓力、消除疲勞、改善睡眠品質、提高記憶力和專注力。此外，由於檜木的香味清新怡人，因此也有人將檜木中的精油萃取出來，用於薰香養生等保健用途。
檜木因優點眾多而成為木材中的珍品，備受世人青睞。然而，過去的無度砍伐，令檜木資源銳減。為了保護檜木，台灣自1987年起禁止砍伐檜木，致使現今可用的檜木數量已越來越少，檜木的價格也因為資源稀少而堪比黃金。
