笑容满面的弥勒菩萨，总能给人带来一种欢喜自在的能量，但您是否也好奇，弥勒菩萨就是我们常称的弥勒佛吗？弥勒菩萨带有什么样的精神象征？为什么祂的塑像不同于其他佛菩萨，总是挂着大大的笑容？本文将带您一一了解弥勒菩萨的故事由来，并解析关于弥勒菩萨的常见问题，帮助您更深入感受弥勒菩萨慈悲、欢喜、宽容的精神。
弥勒佛的由来为何？带您深入了解弥勒菩萨的故事
弥勒，来自梵文Maitreya的音译，意译为“慈氏”；弥勒又名阿逸多，译为“无能胜”。弥勒菩萨是佛教八大菩萨之一，在大乘佛法中也称为等觉菩萨，即菩萨之极位，非常接近佛位；又称妙觉菩萨，即成佛前的最后一次受生，也叫作“一生补处”。由于弥勒菩萨经佛陀授记，将于释迦牟尼佛之后降生人间而成佛，担任普度众生的重要角色，因此弥勒菩萨也被称为弥勒佛、未来佛。以下与您分享关于弥勒菩萨的前生故事与弥勒佛的事迹由来：
弥勒菩萨的前生故事
根据佛经记载，弥勒菩萨出生于南天竺婆罗门家，自小聪慧过人，后来成为释迦牟尼佛的弟子，跟随佛陀修行，并先于佛陀12年入灭后上升兜率天，以菩萨的身分在天界教化众生，掌管兜率天内院。
弥勒菩萨的由来，来自《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》中所记载的故事。过去有一位大婆罗门之子，名为一切智光明，跟随古佛弥勒出家修行后，非常精进，并发愿自己成佛时，佛号亦名弥勒。此后，他便进入深山静修梵行，靠乞食为生。然而某天外面发生水灾，导致他接连7天无法乞食，在生命垂危之时，竟遇上一对兔王母子为护持正法，投身于火，将自己的肉烤熟以供养这位大修行者。见此情景，他大为感动，便发愿道：“愿我世世不起杀想，不食众生肉，常入慈心三昧，直至成佛，制断肉戒。”这位大修行者就是后来的弥勒菩萨，以此广大慈心的因缘而号“慈氏”。
弥勒佛的事迹由来
关于弥勒佛的事迹，可以说是来自于佛陀的授记。如前所述，弥勒菩萨出生于大婆罗门家，经济富足，生活较为奢华，出家后的他依然注重名利，喜爱穿着，多游走于豪门大族之间。然而，这并非只是那一世的习气。据《楞严经》记载，弥勒菩萨说，在日月灯明佛住世时，自己跟随此佛出家后，也是心重名利，好游族姓。
到了释迦牟尼佛时期，弥勒随佛陀出家后，仍然保留着这样的习气。虽然这曾引发佛陀其他二乘弟子们的非议，但释迦牟尼佛却授记弥勒为未来佛，将在56亿7千万年后，下生人间证悟佛道，拯救世人，成为佛陀的接班人。这并非佛陀对弥勒的偏爱，而是因为弥勒菩萨累劫以来勤修慈心、念念行慈，常在慈心三昧中放大光明，普照一切众生，令其消除业障，获得自在安乐。
根据佛经记载，弥勒菩萨在兜率天待满四千岁后，便会下生人间，8岁即出家修行，并于龙华大树下静坐成道，成为弥勒佛。此后，将于龙华大树下广说三乘诸法，以“龙华三会”劝化世人，度尽一切有缘众生。
弥勒佛管什么？为什么弥勒菩萨是未来佛？2大常见疑问解析
在了解弥勒菩萨的由来及故事后，再与您分享2个关于弥勒菩萨的常见疑问，帮助您更加了解弥勒菩萨的称号及外观形象的由来：
弥勒菩萨为何被称为未来佛？
“三世佛”指的是代表过去、现在、未来成就的3位佛祖，分别为燃灯佛、释迦牟尼佛、弥勒佛。现在弥勒菩萨在兜率天内院为天人说法，根据佛陀预言，到56亿7千万年后，人间已成为一片乐土时，弥勒菩萨将接续佛陀的使命，降生于世间并出家修行，最终于龙华树下得道成佛，此后，弥勒佛会开3次大法会为众生说法，度尽上中下三根之众生，又称为“龙华三会”。因此，弥勒菩萨也被尊称为“未来佛”。
弥勒菩萨为何是笑着的？
在印度，弥勒菩萨的造像其实是头戴宝冠、身穿天衣、披挂璎珞，展现着庄严高贵的模样。而随着佛教文化的传承，在汉地，弥勒菩萨逐渐被刻画成光头大耳、袒胸露腹、笑容可掬的形象。这一转变主要源自于五代后梁时期的布袋和尚契此。相传契此身材矮胖，整天将笑容挂在脸上，且挑着布袋四处化缘，化来的东西都会装进布袋，但神奇的是，他的布袋永远装不满。这似乎在启示世人，做人心量要大，凡事皆能包容，心无挂碍，自然可以活得欢喜自在。他曾说过这样一首偈语：“我有一布袋，虚空无挂碍。打开遍十方，八时观自在。”
据《景德传灯录》记载，契此在圆寂前留下一偈：“弥勒真弥勒， 分身千百亿， 时时示时人， 时人自不识。”至此，人们方知原来这位神奇的布袋和尚就是弥勒菩萨的化身。因此，弥勒菩萨总以亲切、慈祥、欢喜的造像呈现，并散发着乐观自在的正能量，深受大众敬仰。
菩提禅修带您领悟弥勒菩萨的慈悲智慧
弥勒菩萨累劫以来都在勤修慈悲心，在慈心三昧中以光明普照一切众生，助其离苦得乐。这与菩提禅修的核心宗旨不谋而合。金菩提宗师说，菩提法门就是慈悲心法门，宗师所教授的“大光明修持法”，亦与弥勒菩萨的“慈心三昧”有着异曲同工之处。想深入了解更多关于佛法智慧与慈悲精神，欢迎来菩提禅修学院参加金菩提宗师亲自带领的网络课程，或前往各地禅堂体验能量加持、学习“大光明修持法”，获得身心健康，开启智慧，帮助大家消业、积福、解脱种种困境，迎接美好人生。
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