玛瑙是玉髓类矿物的一种，属于石英质玉石家族。玛瑙的色彩层次丰富，外观呈半透明或不透明，最典型的特点是具有条带状或环带状的纹理结构。早在五六千年前的新石器时代，玛瑙就被制成饰品使用，是非常古老的一类宝石。
玛瑙的形成
玛瑙的形成过程极其漫长。大约在一亿年前，地底的岩浆因地壳运动大量喷出，渐渐冷却形成岩石，与此同时，岩浆中的蒸汽和其他气体形成气泡，并以孔洞的形式封冻在岩石中。时光流转，一些富含二氧化硅的液体和其他可溶性矿物渐渐浸入孔洞中，凝结成晶体，就形成了玛瑙原石。在漫长岁月的洗礼下，每一块天然的玛瑙原石，都携带着遥远时空的记忆，蕴含着岁月沉淀的精华。
颜色和纹理
天然玛瑙颜色多样，条带花纹明显，种类繁多。单以色彩来看，玛瑙常以红为贵，比较著名的有战国红玛瑙、南红玛瑙等。此外，有些纹理色彩特别的玛瑙也十分珍贵，如颜色缤纷可爱的糖果玛瑙、纹理好似丝带一样圈圈缠绕的缠丝玛瑙等。更有一些玛瑙纹路别致，其独特的纹理和色彩交织成的图案，或像人物、山水；或像花、鸟、鱼、虫、水草，极具自然之趣。
玛瑙以颜色纯正、纹带美丽、图案奇特美观者为佳。不过有些老玛瑙由于存世时间久，外观会因包浆等因素产生细微的变化，色泽看上去较为淡雅，外表有像橘子皮一样的风化纹，极有老琉璃的质朴美感。
独特的功效
玛瑙须经上亿年才能形成，是在岁月滋养下凝结成的珍宝，极富灵性。经常佩戴玛瑙饰品，不但能消灾辟邪，得吉祥护佑，还能疗愈身心，消除疲劳、压力和紧张不安的情绪，增添幸福和喜悦的能量。
玛瑙中，红玛瑙的能量更强。体弱多病或大病初愈的人，若能佩戴红玛瑙，对身体康复十分有益。此外，经常佩戴红玛瑙，还能调节内分泌、活血化瘀、改善体寒问题，令气色红润。
