珍珠,是一种形成于贝、蚌体内的有机宝石,分为海水珍珠和淡水珍珠两大类。珍珠的历史十分悠久,约7000年前就被古人发现,它以典雅的光泽、瑰丽的色彩,被誉为珠宝界的“宝石皇后”。
生命的精华
珍珠是在贝、蚌体内凝结成的精华。当砂粒等异物进入贝、蚌的体内后,因其自身无法将之排出体外,受刺激处便会以异物为核,分泌珍珠质将其一层层包裹起来,因而形成了有核珍珠;若无异物进入,而是由贝、蚌自行分泌出珍珠质,就会形成无核珍珠。
天然珍珠的生长周期较长,除去贝、蚌自然生长成熟的时间外,一颗豌豆大小的珍珠,要经过10年左右才能孕育而成,产量十分稀少;而人工养殖的珍珠,从养育贝、蚌到产出珍珠,也至少需要3到5年。
浑然天成的美
与其他珠宝玉石不同,珍珠是唯一不需要切磨就十分漂亮的珠宝。它的美浑然天成,不仅颜色丰富多彩,而且形状各异。论颜色,有白珍珠、金珍珠、紫珍珠、粉珍珠,还有黑珍珠、蓝珍珠、绿珍珠等;论形状,则有圆形、椭圆形、扁平形、梨形、米粒形、水滴形等等。
珍珠最迷人的地方在于它独特的晕彩──随着光线或观赏角度的不同,每一颗珍珠表面都会有一种或多种自然叠加在原色之上的漂浮色(也叫伴色或彩虹色),这种温婉灵动的光彩,让珍珠更具典雅高贵的魅力。
养人的宝珠
珍珠是健康、纯洁、富有、幸福的象征。因为弥足珍贵,所以在很长的一段时间里,无论是东方还是西方,只有王室贵族才能享用珍珠。
除了作为饰品外,珍珠还有“康寿之石”的美称。据《本草纲目》等多部古医学著作记载,珍珠可以安神定惊、清肝明目、解毒生肌;将它磨成粉涂于面部,能滋润肌肤、消除面斑,让肌肤光滑白嫩,保持美丽容颜。
现代医学研究证明,珍珠有抗氧化、增强肌肤活性、延缓衰老等作用,在提高人体免疫力、增强骨密度、预防眼疾(如白内障)等方面也具有独特的功效。