【推荐语】
金菩提宗师说，“不杀生便是最好的放生。”放生是慈悲，但放生也需要智慧，如果放生的方式不科学、不合理，放生也可能变成杀生。
那么，到底该不该放生？放生有用吗？欢迎聆听金菩提宗师对放生的理解，做一个真正慈悲的、爱护生命、爱护自然的人。
【你将获得】
- 理解放生的真正意义
- 认识错误放生的后果
- 密西西比河鲤鱼成灾的故事
- 西藏放生羊的故事
【精选禅语】
- 不杀生便是慈悲，不杀生便是爱护生命。
- 不杀生便是最好的放生。
- 放生是慈悲，放生要智慧。
【文字内容】
问：师父好，放生到底是对还是错？放生有用吗？
金菩提宗师：放生到底是对还是错？得看你放的是什么东西。如果有人把家中鱼缸里养了三年的鱼放掉，那无异于杀生；如果把在动物园里出生长大的老虎放掉，可能也是杀生。
可能有人不同意这个观点，认为把老虎关在笼子里头，对老虎就是一件不公平的事。可是，如果这头老虎本来就是在笼子里出生的，如果它从来没在野外生活过，也没有猎食经验，一旦将它放进草原里，它可能很快就会饿死。
佛门主张大慈大悲，有很多人当有病、有灾的时候，为了做善事帮助自己消灾祛病，便赶快去放生，认为这样能积累功德。然而，事实果真如此吗？
以最容易放生的鸟和鱼为例，如果有人买了鱼，却分不清那是河里的淡水鱼还是海里的咸水鱼，如果将海里的鱼放进淡水里，鱼必死无疑。即使同样是淡水鱼，若是将湖里的鱼放进河里，或将河里的鱼放进湖里（因为水质、水温或含氧量的不同），鱼可能也会死亡。
如果真要放生，要事先做一些研究，就像加拿大政府规定，某些鱼类不能放生，或者某种鱼必须放到某个指定的水域里。这么做的目的除了避免动物之间互相感染疾病之外，也是为了维护生态平衡，避免原生种的鱼类因外来种入侵而绝种。
大家有过放生的经验吗？是放鱼还是放鸟？提到放鸟，还得分是本来就养在笼子里的鸟还是捉来的鸟？在缅甸，有人专门捉野生的鸟卖给人作为放生之用。我在缅甸街头，曾看到很多人带着一笼子鸟出来卖。我曾想将它们买来放生，但是觉得放飞它们之后，商人又去捉，就苦了这些鸟。为了避免它们一再被捉，我就不买。但无论如何，有放生的心意是好的。
至于鱼，同修们要将鱼放生是可以的，但是要注意我上头所提及的注意点，要知道什么样的鱼适合放进什么样的水域，不要乱放，也不要放外来种的鱼类。
一般而言，放生鸟类的原则和放生鱼类相似，除了要关心栖地的问题，也要注意避免放生从禽流感疫区所捕来的野鸟。此外，有些宠物鸟会像鸽子一样，放了之后又飞回它熟悉的家，或者因为不懂野外捕食技巧而饿死，这样的鸟也不适合放生。
有很多鸟在放生后会再度被捕鸟人抓回笼子里，一卖再卖，这个过程中会造成很多鸟死亡。但是放生的原始动机是慈悲的，所以放生一定不是错误，如果错误的话，法师不会让人放生的。
我觉得不杀生便是最好的放生。比如有人从事屠宰业，拼命杀、拼命砍，砍死了很多动物之后，遇上身体有点病痛，就再去捉一些动物来放生，这样不能从根本上解决问题。我觉得真正的“放生”，首先在自己心中应该对于自然界的万事、万物充满爱和敬畏，只有这样，才不会去伤害它们，这才是关键。而不是平时残害、杀伤动物，等自己发现有病了之后再来放生一批动物。
可能因为有很多人发表了放生的见证，觉得放生对自己有好处。但是我觉得平时不杀生便是慈悲；平时不杀生便是真正地爱护生命。正如平时不乱丢垃圾便是爱护自然；平时不浪费一切财、物，便是尊重世界，也是尊重自己的劳动。
我不反对放生，但是我也不支持，因为一旦放错了，就等于杀生！如果有人认为反正自己心意上已经做到放生了，也不讲究细节与正确性，就把海鱼放到河里去，可能四五个小时之后鱼就死了，放生的人却还心安理得。殊不知这么做可能是有罪过的。
加拿大政府的管理规范其实是对的。因为当鱼类、动物和人接触，或者被人捉住饲养时，待在人为的环境里，可能会感染某些人畜共通的细菌或病毒。当这些动物被放回自然界之后，便会把这些细菌或病毒带回自然界里去。
每个国家的海关之所以特别严谨地查验从外国来的动物、植物、种子、食物等等，就是为了防止外来的细菌或病毒入侵，造成疫病流行（编注：如非洲猪瘟至2020年2月为止，已使全球62国沦陷）。多数人并不知道这些事情的可怕，也不知道这些外来的细菌和病毒会造成整个国家多大面积的感染，不可不慎。
我们有一个同修是研究生物学的，他主要研究的是北美地区的一种野草，这种野草的名字我忘记了。他说，几十年前，有人不知从非洲还是中国将这种野草种籽带进北美。这种草籽一落在北美的土地上，便很奇特地、疯狂式地生长起来。只要某个地方落下一粒这种草籽，三年以后，这片土地上的其他植物就会全部死掉，只剩下这一种野草存活。
因为生存力极强，这种野草就像传染病一般，在整个北美大地上蔓延开来。我在温哥华也曾看到这种大面积的野草。类似这样的事情，只有做相关研究的人才会知道，我们一般人是不知道的。这就是外来种的动、植物或细菌、病毒入侵后，对原生种动、植物产生的危害与生态危机。这个现象是不好的，因为它让其他的植物全死了。世界本不应该是这样子的，大地上应该各种植物都有才是正常的。
我也看到过一个报导，在美国的密西西比河流域，中国大鲤鱼氾滥成灾。对美国来说，中国大鲤鱼是一种外来物种，它们从那儿来的呢？可能是华人将它们放生到河里去的。由于鲤鱼是杂食性的，什么都吃，而且繁殖力强，导致美国原生种的鱼类因缺少食物而难以生存，大量减少。
美国鱼一看到中国鲤鱼来了，全投降了！结果中国鲤鱼拼命地繁殖，造成物种之间的侵害。这种侵害对于生态并不好，重点不在于那是哪国的鱼，而是生态问题。所以放生其实是要非常小心的。
在西藏的时候，我认识很多牧民。西藏的每户人家都会养羊，在一大群羊之中总会看见几头在羊角或脖子上做了奇怪记号的羊。它们的角上有的绑上红色的羊毛绳，有的绑上寺院里请来的五色旗，都做了特别的记号，打扮得很美。那种羊叫作放生羊，是任何人都不准杀的。
西藏人平常的食物就是肉类，他们会吃自己家里养的羊或其他动物。那是因为西藏地形高寒，植物不易生长，受限于生活环境，所以他们没有小麦、烤面包可吃，而是以肉类为主。依据他们的做法，只要不杀便是慈悲。他们会在选好一头羊后，在羊角做上记号，经过特定仪式之后，将羊放生，或像宠物一样养在身边。
曾有人拍了一系列纪录片（编注：《第三极》），其中一部片中有个段落是描述放生羊的（编注：《第三极》之第一集〈生命之伴〉）。一个老人家在老婆过世49天之后，买了一头放生羊，将羊带在身边，并将它视为老婆的转世。影片中，这头羊就像通灵一样，不论这个老人家走到哪里，它就跟到哪里；老人家坐车，羊也跟着坐车，像小狗一样跟着老人走。总之，西藏人都知道，只要羊角上或脖子上绑着彩色布条，那就是放生羊。放生羊，别的狗都不会咬它，那真是好奇怪的事。放生羊是没人会杀的，它会活到自然老死。
我认为不伤害便是慈悲，平时就要经常做善事、不伤害、积功德，能这样多好啊！不要等到有事了才来临时抱佛脚。比如生病了，就一定要放生很多动物，有时候弄不好，让放生变成杀生，所以千万要小心。希望大家在放生之前要好好询问一下专家，多了解些科学知识，不要因为放生而杀生，也不要造成再次的伤害。