農曆七月十五是俗稱的中元節，又稱盂蘭盆節。每當一年一度的中元節來臨，家家戶戶忙碌地準備祭祀活動，而最具代表性的習俗便是普度拜拜。然而，中元普度究竟象徵著什麼？它與中元節由來又有怎樣的關聯？本文將帶您了解中元節的深遠意義，並細數中元節的習俗與需要注意的事項。在這樣特別的日子裡，讓我們抱著緬懷與感恩之心，透過祭祀與法會儀式，祈願祖先得到超度，安然前往極樂世界。
中元節由來為何？
中元節的起源可追溯至中國古代。據記載，天子會於孟秋之時（農曆七月），將新收成的五穀進獻於宗廟，以感謝神靈與祖先的庇佑。隨著時代的演變，佛教的「盂蘭盆法會」以及道教的「地官赦罪日」逐漸盛行，並與民間習俗結合，最終成為現今大家所知且極具意義的重要節日。人們藉由祭拜祖先、普度孤魂，祈願亡靈得到安息與解脫。以下個別分享佛教、道教的中元節由來：
中元節佛教由來
盂蘭盆節是佛教中的重要節日，其名稱「盂蘭盆」源自梵文「ullambana」，意為「解倒懸」，指的是解救正在受苦的餓鬼。根據《佛說盂蘭盆經》的記載，這一節日的由來與「目連救母」的故事息息相關。
佛陀的大弟子目犍連，運用神通見到母親墮入餓鬼道。他嘗試以食物供養，然而母親卻因業障深重，飯一入口就化成炭火，無法進食。於是，目犍連向佛陀請求幫助。佛陀開示，要想讓父母脫離痛苦，需於農曆七月十五日，準備百味五果，供養十方僧眾，以僧眾誦經修行的功德，迴向亡靈，使其得以解脫。目犍連遵照佛陀所教，最終成功解救母親脫離餓鬼道，這也就是盂蘭盆節的由來。
中元節道教由來
道教中的三元節分別為上元節、中元節、下元節，這三個節日與三官信仰（天官、地官、水官）密切相關。其中，農曆七月十五日為「中元節」，亦是三官大帝中「地官大帝」之誕辰。地官大帝掌管地府，對於世人具有赦免罪過、解災解厄等權能，因此許多民眾也會在這一天前往參拜，祈求赦免自身罪業。同時，人們也會藉此祭拜祖先，表達孝思，並舉行普度儀式，以超度孤魂。
中元節意義是什麼？紀念亡者、普度眾生的展現
中元節是融合多種傳統文化與習俗的節日，無論是佛教或道教，都體現了紀念亡者、普度眾生的精神，是充滿尊敬以及感恩的重要日子。而延續「目連救母」的故事由來，佛教的盂蘭盆節更有著「孝親月」或「吉祥月」之稱。在這一天，子女們為了報答祖先與父母的恩德，會參與盂蘭盆法會，進行祭祀及祈福，虔誠祈求佛祖及菩薩的庇佑，幫助亡者得以解脫，離苦得樂，這也為中元節增添了濃厚的孝親氛圍，更有著提醒世人飲水思源的良好寓意。
中元普度是什麼？細數中元節的3種習俗
中元節的習俗除了大家熟悉的拜拜普度，還有哪些可以參與的活動呢？其實，盂蘭盆節法會包含供燈、供佛、塑佛金身，以及供奉祖先牌位等莊嚴儀式，這些儀式不僅延續了傳統文化，也展現了對祖先及眾生的恭敬與感恩之心。以下帶您認識3種中元節的習俗，進一步了解節日背後的意義：
1.拜拜普度
中元節的習俗源自佛教以及道教的傳統，並融入了民間信仰的特色延續至今。據傳，農曆七月一日為「鬼門開」的日子，閻羅王會在這一天打開地府之門，讓「好兄弟」（孤魂野鬼）來到陽間自由活動。因此，除了為過世的親人與祖先舉行超度法事，民眾也會在家門外或是廟宇中準備各式祭品，用以祭祀神明、祖先，並普度孤魂，展現對亡靈的尊重，同時祈求能夠消災解厄。
2.供佛
供佛是對佛菩薩表達尊敬與感恩的行為，也是與諸佛菩薩結緣的重要方式。透過供佛，能夠得到諸佛護佑，遠離災厄。而在盂蘭盆節法會當天，於佛前供燈、塑佛金身以及念佛持咒，更有著為亡者祈福及祈求庇佑之意。
佛前供燈
佛前供燈能為亡者祈福，助其脫離苦海，往生至更光明、美好的善處。若能同時為親人誠心念佛祈願，更可獲得菩薩的慈悲接引，幫助他們消除罪業，離苦得樂。
塑佛金身
在盂蘭盆節法會期間，以真誠感恩之心塑佛金身，不僅能彰顯對佛菩薩的敬意，還可得到佛力加持，護佑冥陽兩界，使亡者早日離苦得樂，生者平安吉祥。
念佛持咒
念佛是與佛菩薩溝通最直接的方式，無論是誦念地藏王菩薩心咒，或是其他佛菩薩的名號及咒語，都能得到佛菩薩的慈悲護佑。
3.供奉祖先牌位
將祖先牌位供奉於法會現場，並由金菩提宗師以甘露淨水進行灑淨與祈福，目的是為了超度祖先，幫助他們往生極樂世界，享得光明與安樂。
中元普度要注意什麼？
中元普度承襲了祭祖的習俗及緬懷先人的精神，除了在祭品的準備上需要注意細節，整個祭祀過程中也要秉持著尊重及虔誠之心，以表達對祖先的敬愛，讓祭祀儀式充滿深遠的意義與祝福。
供品方面
在中元普度時，祭祀供品的選擇至關重要。依據傳統習俗，祭拜祖先通常會準備飯菜和水果，而供奉「好兄弟」則適合準備糕點、零食、罐頭、泡麵等素食類食物。特別要注意的是，水果要避免番茄、芭樂、釋迦、香蕉、李子、梨子等具有諧音意涵的水果。
心態方面
保持恭敬、感恩與尊重的心，才能真正傳遞善意與祝福。在祭拜時，也要避免任何冒犯的行為，例如嬉笑怒罵或玩弄供品，並以虔誠之心進行儀式，讓儀式更顯莊嚴，充滿緬懷與敬意。
菩提禪修盂蘭盆節法會｜幫助祖先超度，往生極樂世界
即便親人已往生多年，我們依然需要透過祭祀儀式來緬懷並祈福。金菩提宗師秉持著利益眾生的慈悲心，邀您一同為自己及往生的親人點燈供佛，並以真誠之心塑佛金身，懷著懺悔與感恩之心念佛，讓每一聲佛號都傳遞無限的祝福，送往生的親人、七世父母、冤親債主和無緣子女走完最後一程。願他們得到佛菩薩的護佑，也讓在世者消除惡緣，增長順緣，最終達到離苦得樂的境界。
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