宗喀巴，法名洛桑札巴，公元1357年出生於青海湟中縣（今塔爾寺附近），因出生地的藏語名為「宗喀」，人們便尊稱他為「宗喀巴」。
在藏傳佛教史上，宗喀巴聲名顯赫，在佛法修持、辯論、著述等方面造詣極高，是著名的佛教理論家、宗教改革家，也是藏傳佛教最有影響力的教派——格魯派（黃教）的創立者，有「第二佛陀」之稱。
自幼學法，造詣深厚
不同於一般孩童，宗喀巴從小聰穎好學，特別喜歡親近善知識，7歲時，便被家人送到青海夏瓊寺受沙彌戒，在那裡學習了9年佛法，打下了堅實的佛學基礎。16歲時，宗喀巴離開青海前往西藏，到各大教派和寺院繼續深造。憑藉精進的修學和不凡的天資，宗喀巴年紀輕輕，佛法造詣就已達非常高的境界。其敏銳的思維、嚴密的邏輯、獨到的見解、廣博的學識，使他在和各派的辯經中屢戰屢勝，在藏傳佛教界以及民間的聲譽極高。
整頓教風，建寺立宗
在宗喀巴生活的時代，因藏地固有之薩迦派（花教）的發展有頹敗之勢，導致戒律不明、僧俗不分、不良之風盛行。為振興藏傳佛教，宗喀巴創立了以戴黃色僧帽為標誌的格魯派。新教派主張以戒為師，注重實修，一系列的改革直擊舊教派的種種流弊。格魯派的創立，直接推動藏傳佛教走上良性的發展軌道，改變了藏傳佛教衰敗的面貌，宗喀巴也成為藏傳佛教界公認的領袖。
為了弘揚藏傳佛教，宗喀巴創建了格魯派祖寺──甘丹寺，同時積極編撰佛法修行書籍，撰寫了《菩提道次第廣論》和《密宗道次第廣論》等二百餘部重要著作。這些著作全面系統地涵蓋了佛法的修學次第和方法，建立了一套完善的佛學思想體系，為後世奠定了不朽的基業。
矢志不渝，利益眾生
宗喀巴一生致力於佛教事業。自16歲離開青海到63歲圓寂於甘丹寺，期間47年從未回鄉，將全部身心奉獻到弘法利生之中。因為他的存在，藏傳佛教得以興盛發展，歷六百餘年，至今仍興盛不衰。
身為雪域最富名望的藏傳佛教宗師之一，宗喀巴備受人們敬仰，其各類造像遍布藏區各大寺院。此外，每年的藏曆十月二十五日──宗喀巴圓寂紀念日這天，許多藏傳佛教寺院會舉辦盛大的「燃燈節」，點燃酥油燈，晝夜不滅，以紀念這位雪域聖哲，同時祈願他賜予福慧、吉祥和幸福。
