玳瑁是一種生活在熱帶或亞熱帶海洋中的鷹嘴海龜。因其背上有十三塊形狀如盾牌的鱗片，又名「十三鱗」。珠寶意義上的「玳瑁」特指牠的背甲製品，屬於有機寶石一類。
海洋瑰寶
玳瑁多呈黃褐色，半透明，質地細膩溫潤，也有少數玳瑁呈綠色，屬於極其稀有難得的品種。玳瑁黑褐色的斑紋，是由無數個斑點聚集而成，斑點越密集，顏色越深，紋理就越清晰美麗。其斑紋的形狀、大小不一，顏色濃淡各有不同，極具墨染變化之趣。再加上其獨特的光彩和神韻，給人以典雅高貴之感，使玳瑁成了不可多得的海洋瑰寶。
驅邪納福
在東方人眼中，玳瑁是健康長壽、驅邪納福的象徵，深得歷代權貴、商賈富豪以及普羅大眾的喜愛。相傳，玳瑁的壽命可達千年之久，是一種祥瑞的神獸，且這種「鷹嘴、蛇頭、龜背、麒麟尾」的神獸在大海中勇猛神武，能夠幫助出海的人們化險為夷。因此，人們認為玳瑁是具有靈性的祥瑞之獸，其背甲製成的飾品、工藝品，能夠帶來吉祥和好運。
特效藥材
民間有句老話：「戴金戴銀不如戴十三鱗。」人們對玳瑁飾品的喜愛，不僅因為它美麗稀有的寶石屬性和驅邪納福的作用，還緣於它對健康的幫助。
玳瑁可入藥，有清熱解毒、定驚、去風溼的特殊功效。佩戴於身，可使身體免受露水風霜的侵襲，不受寒受涼；還可調節血壓、疏通經脈、平和心氣與人體的代謝循環。
如今，玳瑁作為瀕危保護動物，已被禁止用於製作藥材或工藝品。這使得古代流傳下來為數不多的玳瑁製品更顯珍貴，也提醒人們在感悟玳瑁飾品之美的同時，對玳瑁海龜多一份愛護和珍惜。
