檀香木，又名白檀，原产于印度、印尼、澳大利亚和非洲，中国、斐济、台湾等地也均有出产。因其木质细腻，香味醇和悠长，自明朝起，檀香木便作为一种高级家具及雕刻木材，为皇家所用。
成活不易，少有大材
檀香树数十年可成材，但其成活极其不易。在幼苗期，檀香树必须依靠自身根系上的“吸盘”，吸附在豆科植物的树根上，才能获取足够的营养生长。若旁边没有豆科植物，檀香树便无法成活；如果豆科植物生长得过高、过旺，檀香树也会枯死。再加上病虫害等外力因素，能够长到成材的天然檀香树非常稀少。
岁月流转，日久生香
檀香木的香，除树根以外，主要来自其心材部分，但必须要等到檀香树长到8至10年，树心才会分泌树脂产生香味。然而，去除无香气的树皮和白色的边材后，剩下的心材只占约原木的一半，使檀香木的产量更为有限。
檀香木的香味通常以天然生长的檀香树为最佳。树龄越久、树心的含油量就越多，香味也越醇正浓郁。不过，多数新砍伐的檀香木，闻起来有些浓烈刺鼻，需搁置一段时间后再使用。好的檀香木往往要存放几十年甚至上百年，使其香味醇厚绵长，可谓檀香中的极品。
入药除病，熏香养生
檀香木的心材自古就是名贵药材。《本草备要》记载，檀香可理气和胃、散寒止痛，对缓解腹泻、胸部气滞血瘀、心绞痛很有效。檀香木入药，对支气管炎、喉咙痛、干咳，以及泌尿系统疾病也有很好的作用。
将檀香木打成粉或切成薄片，用来熏香，具有提神、镇静、舒缓情绪、助眠的功效，还可杀菌消毒、净化空气；制成檀香精油，可淡化疤痕与细纹、除斑祛痘、消炎去肿，是护肤美体的佳品。
祥瑞之木，修身养性
檀香木的香味优雅醇厚，可沟通天地正能量，是庄严、清净、祥瑞的象征。在佛教中，檀香被视为圣品，又称为“旃（音同“沾”）檀”，代表“与人喜乐”的意思，佛寺也常被称为“檀林”。
无论是修行人还是文人雅士，都喜欢使用檀香木制作的手串、念珠、手把件，将其佩戴在身，既能驱邪护身、增强自身正能量，又能帮助清心、凝神、排除杂念，是修身养性、深入禅境的殊胜法宝。
