玳瑁是一种生活在热带或亚热带海洋中的鹰嘴海龟。因其背上有十三块形状如盾牌的鳞片，又名“十三鳞”。珠宝意义上的“玳瑁”特指它的背甲制品，属于有机宝石一类。
海洋瑰宝
玳瑁多呈黄褐色，半透明，质地细腻温润，也有少数玳瑁呈绿色，属于极其稀有难得的品种。玳瑁黑褐色的斑纹，是由无数个斑点聚集而成，斑点越密集，颜色越深，纹理就越清晰美丽。其斑纹的形状、大小不一，颜色浓淡各有不同，极具墨染变化之趣。再加上其独特的光彩和神韵，给人以典雅高贵之感，使玳瑁成了不可多得的海洋瑰宝。
驱邪纳福
在东方人眼中，玳瑁是健康长寿、驱邪纳福的象征，深得历代权贵、商贾富豪以及普罗大众的喜爱。相传，玳瑁的寿命可达千年之久，是一种祥瑞的神兽，且这种“鹰嘴、蛇头、龟背、麒麟尾”的神兽在大海中勇猛神武，能够帮助出海的人们化险为夷。因此，人们认为玳瑁是具有灵性的祥瑞之兽，其背甲制成的饰品、工艺品，能够带来吉祥和好运。
特效药材
民间有句老话：“戴金戴银不如戴十三鳞。”人们对玳瑁饰品的喜爱，不仅因为它美丽稀有的宝石属性和驱邪纳福的作用，还缘于它对健康的帮助。
玳瑁可入药，有清热解毒、定惊、去风湿的特殊功效。佩戴于身，可使身体免受露水风霜的侵袭，不受寒受凉；还可调节血压、疏通经脉、平和心气与人体的代谢循环。
如今，玳瑁作为濒危保护动物，已被禁止用于制作药材或工艺品。这使得古代流传下来为数不多的玳瑁制品更显珍贵，也提醒人们在感悟玳瑁饰品之美的同时，对玳瑁海龟多一份爱护和珍惜。
